自転車を電車やバスに持ち込んだり、車で運んだりできる携帯性の高い自転車といえば折りたたみ自転車があります。
通常サイズの自転車ですとこうした電車の中に持ち込むことが出来ませんよね。
持ち運びが楽な点が折りたたみ自転車だからと、通勤などに利用している人も多いのではないでしょうか。
ガイガーカウンターを販売している友人は通勤に電車とこの折りたたみ自転車を利用しています。
最近多機能の折りたたみ自転車が出ていて、さまざまなシーンに対応できるようになってきています。
例えばマウンテンバイクのような多機能性を有しているものもあります。
キャンプ場などに持っていくときにとても便利なのではないでしょうか。
折りたたみ自転車はスポーツタイプが種類になっていますが、携帯性を有するためにカゴといったものがなくなっています。
携帯性から考えると軽量でコンパクトなサイズであることが必要なので、こうした部分が削られていることもありますが、ギアなどが付いているものもありますので、自分の目的に沿った折りたたみ自転車を選んでみてはいかがでしょうか。
東京の整体で運動不足と言われていたので、通勤に自転車を乗り始めました。
最初は面倒だなと思っていたのですが、乗っているうちにだんだん楽しくなってきますね。これなら続けられそうです。
多機能な自転車と言えば、やはり前回お話しをした電動アシスト自転車でしょう。
電動アシスト自転車は、様々な種類の物は販売されるようになりました。
値段は、その電動アシスト自転車によって違います。
値段が安い商品でも６万円はするようです。
高い値段のものだと、10万円を超えるようですよ。
これからの季節に、多機能な電動アシスト自転車の購入を検討されている方もいるのではないでしょうか？
以前にデータセンターで働いていた友人は、通勤をするのに電動アシスト自転車を購入したそうです。
今は、子供を乗せてその電動アシスト自転車で公園などに行っているようですよ。
専用サーバやダビングの販売業務に付いていた友人が利用をしていた電動アシスト自転車。
今でもママチャリとして大活躍しているようですよ。
子供を乗せると、重くてなかなか前に進まない事が多いので多機能自転車である電動アシスト自転車だと楽にスイスイと自転車で前に進む事ができそうですよね。
最近の多機能自転車と言えば「電動アシスト自転車」ではないでしょうか。
電動アシスト自転車のメリットは、自転車では辛いはずの坂道の楽に登れるというのが大きなメリットですよね。
最近コールセンターで勤めている知り合いが、電動アシスト自転車を購入したとのことで、やっぱり多機能自転車はいいね！といっていました。クラウド関係に詳しいＩＴ企業に勤めている人も多機能自転車がほしいと言っていました。
若い頃なら何も思わなかった普通の自転車の運転も、足腰が弱ってきた中年～高齢者にとっては多機能自転車じゃなければ結構キツイ運動となります。
その辛いはずの自転車の利用が、多機能自転車になり改善されたとなると、新たな移動手段ができたということで便利なアイテムになりましたよね。便利で楽なものには変わりないのに、一応自分の足を使って動かす事になるので車はもちろん原付よりはある程度の運動にもなるのでおすすめです。
また、電動で多機能な自転車とはいってもあくまでも自転車には変わりないので、もちろん免許証やヘルメットも要らないのもいいところです。（まぁ日本人は自転車を乗る際にヘルメットをかぶらないのがダメなところだと思いますが・・・。）
普通の自転車に比べると電動の力で補助されてい点から、バランスも安定していて移動中に転倒しにくいというメリットも安全面においてもＯＫですし、もちろんガソリンもいらないのでコストもそれほどかかりません。
ただ、最初に購入する時に結構かかってしまうんですけどね（笑）
これまでは上りの坂道で走りやすい自転車の機能についてご紹介してきましたが、今回は同じ坂道でも下りの坂道で走りやすい自転車の特徴についてご紹介しようと思います。
まぁ、一般的には上りの坂道に強い自転車の購入を考える人はかなりいると思いますが、下りに関してはそれほどいないというのが本当のところです。実際、下りの坂道の場合、どんな自転車でもこぐのが辛いという事はありませんし、あまりネックとなる部分もありません。要するに、下りの坂道で困っているという悩みはあまりないのです。
しかし、下りの坂道で必要な機能とは、走りやすいかどうかではなく安全性に関する機能なのです。いかに下りの坂道を安全に走れるかなのです。というのも、自転車事故の多くは下りの坂道で起こっているという調査結果があります。
スピードを出しすぎて車を避けられなかった、あるいは歩行者とぶつかってしまった…という事故がとても多く報告されています。平地で誤って歩行者とぶつかった場合はまだ事故の程度も良いのですが、下りでぶつかってしまうと、スピードが出ている分、大変な事態になってしまいます。
こうした自己を未然に防ぐためには、まず車体の重量が軽い自転車を選ぶという選択肢が考えられます。車体が重いと加速度がついてスピードが出ますが、軽ければその分抑制されると思います。また、タイヤにパンク防止剤が施されている自転車がいいと思います。
下り坂はスピードが出る分、障害物によって生じる摩擦が強いので、タイヤの耐久力が弱いとパンクしやすくなってしまいます。ブレーキの機能を上げる為の設計をした自転車もあり、それも下り坂では事故防止に繋がる為、有効と言えるでしょう。
坂道を走りやすい自転車といえば、やはり電動アシスト自転車が代表的だと思います。
この電動アシスト付の自転車は、自分でこぐ力に加えて、電動モーターの力で効果的にサポートしてくれる為、坂道を登るのがかなり楽になります。
この電動アシスト自転車が最も効果を発揮するのが上りの坂道で、電力によるサポートで通常はかなりの力を要する坂道でも、少しの力でグイグイ進む事ができるようになっています。原動機付き自転車などとは違い、あくまでもアシスト、サポートなので、全くペダルをこがなくていいというわけにはいきませんが、こぐ力をそれほど必要としないので、坂道による負荷も軽減されますので、オススメの多機能自転車です。
ただし、多機能なだけにお値段はかかってしまいます。
それでも、電動アシスト自転車は市場に出回り始めた頃に比べてかなりお求めやすくなっています。なんといっても出始めの頃は原動機付き自転車よりも高く、とても手が出る値段ではありませんでしたからね。現在は6～8万円くらいで購入可能となっています。
まだまだお求めやすい価格とまでは云えませんが、原動機付き自転車の代替品として考えると安いとも云えますね。
とはいえ、自転車として利用すると考えると、ちょっと高いかなという面もあります。
電動アシスト自転車の他では、”クロスバイク”がオススメです。
クロスバイクは、マウンテンバイクとロードバイクの中間くらいの機能を有した自転車で、ある程度軽量化されており、かと言ってマウンテンバイクほど利便性を削っているわけでもなく、街中でも普通に乗れる自転車になっています。坂道の多い街で利用するには乗りやすい自転車と言えるでしょう。
自転車に乗っていて、どうしても辛いのが坂道ですよね。特にお年寄りの場合、坂道がネックになって自転車を敬遠する方も少なくありません。やはり、お年寄りの場合、足腰が弱ってくると坂道を自転車で進むのは大変な重労働です。
その為、坂道では自転車を降りて自転車を引いて歩いている人がよく見受けられますが、その場合普通に歩行するより自転車を押している分疲れてしまいます。長崎や尾道のように坂道がやたら多い土地の場合は、致命的と言ってもいいくらいの大問題です。
［電動アシスト機能付き自転車］
坂道で走りやすい自転車といえば、『電動アシスト自転車』ですね。自転車をこぐのを電動モーターが助けてくれる多機能自転車です。以前は電動アシスト自転車といえば高価というイメージがありましたが、最近は安価だったり多機能だったりする車種がドンドン増えてきていますし、多機能ツールも徐々に増えてきているのでオススメです。
ただし、そうは言っても価格的には通常の自転車より高めなのでコスト面で電動アシスト自転車はちょっと・・・という場合は、できるだけ坂道の際に負担がかからない特徴を持った自転車を選ぶ必要があるでしょう。
例えば、車体が軽い自転車です。押して歩くにしても、そのまま乗るにしても、車体の重さと負担の度合いは比例します。坂道を走ることを考えると、自転車は軽いにこしたことはないのです。
そして次に”ギア”です。
回転数の多いギアがあるほど、坂道で自転車をこぐ際には有利と言えます。このギアチェンジ可能な多機能自転車であることが重要なポイントかもしれませんね。
未舗装路向けの自転車の代表格といえば、オフロード系の自転車です。
林道や未舗装路を自転車で走る場合、タイヤがかなり他の自転車と異なる為、専門色が強くなるので、ひとつの種類の自転車に集中するのは、致し方ないところですね。こうしたオフロード系の自転車は近年では多種多様化してきています。
より目的に特化した自転車を選べるよう、多機能なオフロード系自転車が増えているのです。
例を挙げると、レースに使用したい場合は、”ダウンヒルバイク”が有効です。
ダウンヒルバイクはタイヤが非常に太く、また車輪径も大きいので、障害物に対してかなり強い作りになっています。
レース用ということで軽量化を図っていますが、車体自体の耐久性もかなり強く設計されています。ただその分値段が結構張るので、キャンプなどに利用するのにはあまり向いていません。
アウトドア系の趣味に利用する場合は、”MTB（マウンテンバイク）”がいいと思います。
ただし、MTBの場合は荷物を運ぶ際には別売りの多機能ツールを用意する必要があるでしょう。MTBには、子供用のジュニアモデルがあります。子供と一緒に山道をツーリングしたり、キャンプに出かけたりする場合、子供にはこのジュニアモデルのMTBに乗せるほうがいいでしょう。ジュニアモデルとはいえ、フロントサス、Wサスなどがついている多機能自転車もあり本格的な作りとなっています。そこまで本格的でなくてもいい場合には、カゴ付き、高性能ライト付のジュニアモデルがいいと思います。
一般の自転車乗りにはあまり関係ないかもしれませんが、未舗装の道を葉するのに適している自転車もあります。
所謂、山道やモトクロス仕様の自転車です。
ただ、全く一般人に縁がない自転車かというと必ずしもそうとは限りません。キャンプやハイキングなど、アウトドアの趣味を持っている人であれば、林道や荒地を自転車で走る機会もあるでしょうし、田舎暮らしの場合、未舗装の道が近所にある環境で生活している人もいるでしょう。そういった場合は、舗装路で走りやすい自転車より、アウトドアに向いている自転車の方が、快適に自転車に乗ることが出来ます。
舗装されていない道を走る自転車に必要とされる機能は結構多く、多機能の自転車でないとうまく対応できません。
例えば、タイヤは太めで空気圧を低くする方がよいと言われており、かつ車輪径が大きくないといけません。タイヤは太い方がより多く地面に接して安定感が出ますし、柔軟性が高いと吸収力が上がり、ショックを和らげてくれます。オフロードでは耐久性と柔軟性がポイントになります。
車輪径は、障害物を乗り越える際に大きいほうが有利と言われます。このように、タイヤだけでも複数の要素を求められるくらい、オフロードでの走行は難しいのです。もちろん、ギアも細かく設定できないと、あらゆる状況に対応できない分不利になるでしょう。
アウトドアの趣味に利用するなら、ライトは明るいものを用意しないといけませんし、荷物を積めるようにする必要も出てきます。つまり、相当多機能な自転車でないと未舗装の道は駆け抜けられないのです。
日常使いにする自転車をスポーツ仕様の自転車にすると、ちょっと乗りにくい、扱いづらいということがあります。あまりにもスピード重視にしてしまった場合、サスペンションもなく乗りごことがいまいちということも少なくありません。できれば通学や通勤に使用する自転車は、乗り心地優先の街乗り系やファミリー系をオススメします。
街乗り系の自転車は、いわゆるごく普通の自転車です。
前カゴがあるので、買い物には最適です。このカゴのあるなしも、多機能性という点では結構重要だったりします。スポーツ系は前カゴがありませんから、日常生活に使用するにはちょっと不便な部分があるのです。ただ、近年は多機能性が謳われている事情もあり、スポーツ系の自転車に取り付けられるカゴを別売りで販売しているケースもあります。
オシャレに決めたい場合は、カジュアル系の自転車がオススメです。
街乗り系の自転車よりもデザインに凝っていますが、機能性はしっかりしており、かといって多機能というほどではないので、乗りやすさはお墨付きです。通常の街乗り系よりは値段が張る傾向が高いので、その差額を出してもいいかどうかという価値観がポイントになってきますね。
子供を乗せたり、家族全員で共用したりする場合は、ファミリー系の自転車、所謂『ママチャリ』がオススメです。
ファミリー系の自転車は街乗り系とそれほど変わりはありません。自転車の後ろにリアキャリアがあること、ハンドルがやや高めで、重心が全体的に中心に集まっていて転びにくいというのが特徴です。
現代の自転車は多機能をウリとするものから、シンプルに単一機能をウリとするものまで多種多様です。そして、そんな中でも一番多く求められている機能が、平地をより楽に走る事ができる自転車ではないでしょうか。
通勤・通学やちょっとしたお出かけに自転車を使用する場合、走る場所は当然舗装路という場合がほとんどですね。舗装路は坂道こそあれ、基本的には緩やかな平地が多くなっています。その平地をいかに軽やかに走る事ができるかという部分が、最もニーズの多い機能なのです。
［平地を走るための機能］
平地を走る上で必要な機能はいくつかありますが、最も簡単なところでは、自転車自体の軽量化ですね。道がきれいな舗装路の場合、車体が重いことはデメリット以外の何者でもありません。その為、可能な限り軽くしてある自転車が良いというわけです。
また、タイヤは細くて空気圧が高い方が良いでしょう。舗装路はタイヤへの負担が少ないので、最小限の耐久性で、より早く走る事を目的とした作りが最適と言えます。接地面が少ないほうが、より快適に走れます。
また、基本的にサスペンション機能は必要ありません。緩衝装置としての役割が強いサスペンションは、舗装路においてはほとんど意味をなさないからです。軽量化という観点からも、サスペンションはない方が良いといえます。
この他少し専門的になりますが、リム剛性が高く、スポーク本数が多く、スポークテンションが高い仕様の自転車の方が、舗装路の走行には向いていると云われています。
多機能化によってゴチャゴチャしている自転車より、最低限の機能を搭載した自転車の方が平地の移動には向いているかもしれませんね。